在我国，纤维用亚麻的栽培史不足百年，纺织史则更短。但作为食用和药用的油用亚麻的种植却有悠久的历史。

公元十一世纪苏颂《图经本草》中载：“亚麻籽出兖州，味甘，微温，无毒……治大风疾。”说亚麻仁有养血祛风，补益肝肾的功效。用来治疗病后虚弱，眩晕、便秘等症。又据《滇南本草》所载，亚麻的根“大补元气，乌须黑发”，茎“治关风痛”；叶“治病邪入窍，口不能言”。十六世纪，在《方土记》一书曾这样评价亚麻的用途：“亚麻籽可榨油，油色青绿，燃灯甚明，入蔬香美，秸可作薪，粕可肥田。”

1906年，当时清朝政府的奉天农事试验场(今在辽宁省沈阳市)从日本北海道引进俄罗斯栽培的纤维用亚麻“贝尔诺”等4个品种。先后在辽宁省的金州、辽阳，吉林省的公主岭、长春、吉林、黑龙江省的海林、一面坡、哈尔滨、双城等地进行试种。到1936年，经过三十年的试种试验证明，黑龙江省的松嫩平原，吉林省中部平原和东部部分山区适合种植亚麻。并相继在这些地区建立了亚麻原料生产厂。