钾是植物生长发育的必需元素之一，它在植物体内含量较高，分布较广，是移动性极强的元素之一，主要呈离子态或可溶态钾盐形态，存在于生命最活跃的器官和组织中。钾可促进光能的利用，增强光合作用，促进光合产物的运转；钾是重要的品质元素，对改善作物品质有着很多作用，如钾可增加棉花纤维长度。钾还可提高作物的抗性，促进作物表皮组织和维管组织的发育，加强细胞持水力，减少植物蒸腾作用，从而增强作物抗旱能力；钾能增加作物体内糖分储备，提高细胞渗透压，增强作物抗寒性能。