一、作物钾营养的作用和特点钾是作物三要素之一，与氮、磷同样重要。钾虽然不是植物有机化合物的组成部分，但钾对维持植物生命的几乎所有过程都是必不可少的。钾能促进酶的活化，参与多种代谢，对植物生长发育起着独特的生理功能作用。钾能提高光合作用强度，促进光合产物的运转，有利于糖类和淀粉合成。钾对氮的代谢有良好的影响，能促进对氮的吸收，有利于蛋白质的形成和核酸代谢。钾能够促进维管束的发育，增大厚角组织的强度，韧皮部变粗，茎秆坚韧，增加植物抗倒伏能力和抗病虫害能力。钾是植物细胞具有一定压力的主要成分，对维持细胞正常的结构与形态具有重要作用，钾能促进植物经济用水，提高根的氧化力，提高作物对干旱、霜冻、盐碱、还原性毒害物质的抗逆能力。对产量和品质的影响极大。
钾在植物体内的含量一般低于但、高于磷，而在多种蔬菜、水果、烟草、糖料作物、薯类作物、纤维类作物中甚至超过氮，居三要素之首，钾主要存在于植物的茎叶中，使植物细胞中含量最高的阳离子，钾以离子状态主要分布在细胞液中，有的被吸附在原生质表面，在植物体内有较大移动性，不断由老化组织向新生组织转移，再利用率高，再代谢最活跃的器官和组织中如新芽、幼芽、根尖等部位钾的含量最高。
作物的缺钾症状在生长的中、后期逐渐明显，而且从老叶逐渐向新叶扩展。缺钾的共同症状是：地下部生长滞缓，根系发育不良，地上部通常从老叶的尖端和边缘开始，由黄-褐-逐渐枯萎。叶片上往往出现褐色斑点，甚至斑块，但叶片中部靠近叶脉附近仍保持原来颜色，双子叶植物的叶面常因缺钾而皱波不平。严重缺钾是，幼叶也会发生同样的症状。在不同作物上还有各自的缺钾症状。作物缺钾不仅产量低，而且品质差。充足的钾对果菜类的蔬菜果实和水果的大小、外形、色泽、风味及耐贮性都有重要影响，钾对改善经济作物的品质有良好的作用，因此钾被公认为“品质元素”。
二、我国土壤钾营养概况我国土壤全钾含量为0.4%-1.7%，南方比较低，北方比较高。随着氮、磷肥用量的增加和产量的不断提高，土壤钾的含量呈不断降低的趋势，据天津市农业科学院土壤肥料科研所的检测结果，近几十年来天津地区土壤中速效钾的含量每年递减3.6ppm。目前钾肥的施用效果在南方超过磷，在北方也普遍显著，施用钾肥已引起普遍关注。
三、钾肥合理施用概述我国钾肥资源贫乏，国内生产远远不能满足生产需求，主要依赖进口，但同氮、磷、钾平衡施肥比例要求，钾的供应仍有很大差距，从持续农业的长远大计出发，我国已抓紧料国内资源的勘探开发，扩大进口，并不断完善肥料的分配、管理体制，把有限的钾肥施在最需要施钾地区和最需施钾的作物上。
1、要考虑土壤的供钾水平。根据全国第二次土壤普查土壤肥力分级标准，列表评价如下：级别 一级 二级 三级 四级 五级 六级 速效钾 k,ppm ＞200.0 150.1-200.0 100.1-150.0 50.1-100.0 30.-50.0 ＜30.0 含量评价极高 高 中偏高中偏低 低级 低 施肥效果 无效 不明显 不稳定 有效 显著 极显著 首先把钾肥施在土壤速效钾（K）含量低于100ppm的土壤上。
2、重点满足喜钾作物。如香蕉、葡萄、苹果等绝大多数水果、西瓜、西红柿、黄瓜等果菜类蔬菜，糖甜菜、甘蔗等糖料作物，甘蔗、马铃薯等薯类作物，棉花、麻类等纤维作物，一级烟草、桑树、茶园等，都是典型的喜钾作物，在禾谷类作物种水稻、玉米需钾较多。有限的钾肥应优先施在这些作物上。
3、要根据肥料的形态。生产上使用的钾肥主要是氯化钾、硫酸钾和窑灰钾肥。氯化钾可作底肥和追肥，但不能做种肥和叶面施肥，不宜施在忌氯作物上，不宜施在盐土地上，在酸性土壤上应配合有机肥和石灰，在棉花、麻等纤维类作物上效果好于硫酸钾。硫酸钾可作底肥、追肥、种肥和叶面施肥，适用于各种作物，特别是十字花科喜钾需硫的作物，但在还原性强的水田种不及氯化钾，硫酸钾适于水田以外的各种土壤。窑灰钾肥为强碱性肥料，知适合是在酸性土壤作底肥。各种钾肥均应以底肥为主，追肥为辅，提倡早施。
4、要充分利用有机肥源，大力推广秸秆还田，重视草木灰的使用。作物吸收的钾最终主要累积在秸秆中，且遇水易溶解释放到土壤中，使土壤钾循环的主要来源。首先要大力推广秸秆还田。目前我国农村以柴草、作物秸秆为燃烧料的地区和农户仍占很大比例，燃烧后的灰分即草木灰，含有多种灰分元素，其主要成分碳酸钾，还含有钙、磷、镁及多种微量元素，具有速效的特点，是一笔宝贵的以钾为主的肥料资源，在我国化学钾紧缺的情况下，对草木灰尤其应当珍惜，它不仅是钾、也是多种微量元素的重要补充渠道。对草木灰听单独贮存、及时灭火、避免风吹雨淋。草木灰适合各种作物，可作底肥、追肥和叶面施肥，也可作盖种肥。草木灰是碱性肥料，在盐碱地上应适量少施，每亩
