镁作为植物所必须的中量元素，对植物代谢和生长发育具有很重要的作用。我国南方红壤地区由于高温多雨，土壤含镁矿物风化及土壤镁素淋溶强烈，导致土壤供镁能力弱，许多地区的作物出现缺镁症状。

研究人员对经济作物、油料作物、粮食作物、蔬菜作物和水果五大类22种作物236个的田间试验结果表明，土壤施镁肥后可提高作物产量和品质。南方红壤地区约有25%的旱地（包括园、林地和可利用的荒山草地）缺镁，面积达3亿亩。一般每亩施用氧化镁4公斤左右，可极大地提高其氮、磷、钾等养分的利用效率，可增产12％左右，增加纯收人60~125元／亩。按每亩80元的平均收入计算，3亿亩缺镁旱地可创经济效益240亿元以上。

镁肥有效施用的技术要点如下：

1.要考虑土壤有效镁含量。镁肥对作物有效性与土壤有效镁含量呈负相关。当土壤有效镁小于25毫克/公斤时，镁对黄豆、花生、茶叶等增产幅度大，达9.8%～40.2%。土壤有效镁小于50毫克/公斤时，施镁肥有不同程度的增产作用，增幅2.7%～11.2%。

2.要考虑钾镁相互效应。施镁的效果受到土壤施钾的制约。土壤大量施钾后，更引起土壤供镁量不足，土壤中钾与镁有相互制约作用，适宜的钾镁比是高产高效的基础。经反复田间试验，较为适宜的钾镁比甘蔗为3.3，木薯5.1，花生、大豆2.1，黄麻、红薯2.4，西瓜1.7。

3.要考虑作物种类和镁肥需求。镁肥的增产效果与不同作物的需镁量和对镁水平的敏感性有关。烤烟通过施镁反应敏感，其次是油菜和黄豆，小麦敏感度较低。