“湘苎三号”是湖南农业大学苎麻研究所科技人员经过十二年艰苦努力，培育成功的苎麻高产、优质、抗病新品种。该品种较好地达到了高产优质的统一，其育种水平居国内外同类研究的领先地位。该品种1989年通过湖南省农作物品种审定委员会审定，省计委和省科委均将其列入省推广计划，并拔专款建立原种基地，1995年列入《国家科技成果重点推广计划》。1997年获湖南省科技进步二等奖，1998年获国家技术发明四等奖，是全国获奖级别最高的苎麻新品种，也是唯一获国家技术发明奖的苎麻新品种。
“湘苎三号”具有优良的农艺性状和经济性状。该品种属深根型品种，蔸型紧凑，植株高大粗壮，麻皮厚（一般50-60根麻杆可剥制一斤原麻），茎杆上下粗细均匀，群体生长整齐，生长势强，适应性广，高抗苎麻花叶病，抗旱性强，尤其适宜于旱地或丘陵山区种植。“湘苎三号”不需要特别栽培技术措施，高产栽培条件下，年产原麻可达250-300公斤/亩，三季麻平均纤维支数达2000支以上。该品种原麻手感柔软，风斑少，无锈脚（无红根或黄根），易于脱胶。
“湘苎三号”由于高产高效，深受广大农民朋友的欢迎，又因它品质优良，博得各纺织行业的亲睐。全省已有20多个苎麻主产县较大面积推广应用了该品种，四川、江西、湖北、安徽等近10个省区的主产麻区已引种、试种并推广了该品种，累计推广面积100多万亩，累计农业经济效益达3亿元人民币以上。
我所是国家科委1985年批准成立的面向全国的“湖南苎麻技术研究中心”的种植业研究中心，是湘苎三号的培育单位，已建立了湘苎三号原种基地，可大量提供湘苎三号原种以及育苗繁殖技术、高产优质栽培技术资料，进行各种技术培训和技术服务，也可与苎麻纺织厂合作建立优质苎麻基地。